Mide 22 cm. y pesa 72 grs. Son diagnósticos el pico y el anillo ocular amarillos, la media luna blanca en la parte anterior del cuello y la garganta con listado llamativo.

En los adultos la parte superior y los lados de la cabeza son de color negro, con un tinte oliva; el resto de la región superior es oliva grisáceo oscuro. La cola es negruzca. La barbilla y la garganta son blancas, con listas negras. La parte delantera del cuello es blanca. El pecho, el costado y los flancos son de color oliva grisáceo pálido y café oliváceo, que se desvanece hasta blanco en el abdomen y las coberteras infracaudales. El anillo ocular es desnudo y amarillo brillante. El pico es amarillo opaco, y pasa en forma gradual a fusco o color cuerno en la base del culmen. Las patas son amarillo parduzco.

Los individuos inmaduros son similares a los adultos, pero retienen algunas de las coberteras alares propias del estadí­o juvenil.

Los especí­menes juveniles son oliva oscuro por encima, con listas centrales anteadas en el pí­leo y la espalda. Las coberteras alares presentan manchas o bordes anteados en la punta. La parte delantera del cuello y el pecho son anteados, con abundantes manchas de color negro. El abdomen es blancuzco, menos manchado, y el pico es fusco.

Viven en bosques húmedos y pluviales, aunque para anidar penetran en los claros con matorrales, los cañaverales altos y los árboles del borde de los rí­os vecinos. También visitan árboles con frutos en setos vivos, sabanas y áreas de crecimiento secundario

Su nido es una taza voluminosa con una capa intermedia gruesa de barro mezclado con fragmentos vegetales, con un forro fibroso, generalmente bien cubierto por fuera con musgo verde, a una altura de 1 a 8 m., y a menudo sobre un árbol pequeño cubierto de bejucos . Ponen de 2 a 3 huevos blanco opaco o azul pálido, con abundante moteado café rojizo por todas partes. Se reproducen de marzo a principios de junio

Es una especie residente que se reproduce en los piedemontes y la parte baja de las laderas de las montañas, en forma común en el lado del Pacífico y en raras ocasiones en el Caribe, sobre todo entre los 800 y los 1850 m. de altura. Se localiza a mayor altura en la región de Coto Brus. En el pasado se encontraba en la parte alta del Valle Central, pero ahora aparece como un extravío raras veces, en el mejor de los casos. Después de reproducirse desciende a elevaciones menores. Se ha comunicado acerca de su presencia entre agosto y diciembre en lugares como Golfito, Rincón y otras localidades en la región del Golfo Dulce.