Mide 23 cm. y pesa 57 grs. Es el Trogon más pequeño de abdomen amarillo, con la cabeza y el pecho de color verde y la cola barreteada.

En el macho adulto la cara y la garganta son negras y el resto de la cabeza, el cuello, el pecho y la región superior son verde metálico brillante, con las timoneras centrales verde azuladas y la punta negra. Cuenta con un vermiculado fino de color blanco y negro en las coberteras alares, que se ven grises. El abdomen es amarillo cálido. Las timoneras laterales presentan un barreteado uniforme blanco y negro y una parte blanca más amplia en la punta. El anillo ocular desnudo es claro, el pico es amarillo verdoso y las patas son grisáceas.

La hembra muestra la cabeza, el cuello, el pecho y la región superior café oliváceo, con un vermiculado negro fino en las coberteras alares. Las timoneras centrales son rufas con la punta negra, y las laterales como las del macho por debajo, con un tinte parduzco en los lados del pecho. El anillo ocular desnudo es gris azulado y el culmen es negro.

Los especí­menes inmaduros son como los adultos pero más opacos, con las timoneras laterales más puntiagudas y barreteado más burdo. Los machos jóvenes muestran la garganta, el pecho y las coberteras alares café en gran parte, con rufo opaco no muy bien definido en la punta de las timoneras centrales.

Prefiere las partes más sombreadas en los niveles bajos e intermedios de los bosques húmedos y áreas de crecimientos secundarios altos, y en ocasiones cacaotales y otros sitios parcialmente despejados con sotobosque sombreado y denso.

Su nido consiste en un nicho poco profundo y desnudo en que la mayor parte del ave queda expuesta. Se ubica de 0.75 a 6 m. de altura en un tronco delgado en putrefacción. Ponen dos huevos de color blanco. El tamaño promedio de estos huevos es de 27.6 por 22.0 mm. El perí­odo de incubación es de 18 dí­as o un poco más. La hembra incuba al final de la tarde hasta la mañana siguiente y el macho durante la mayor parte del dí­a, frecuentemente durante una sesión de 8 horas. Los pichones dejan el nido a los 14 ó 15 dí­as de edad. Se reproducen de febrero a junio.

Es una especie residente común en la vertiente del Caribe (excepto las bajuras más secas al sur del Lago de Nicaragua) y el sur de la vertiente del Pacífico, hacia el norte hasta el Parque Nacional Carara y en menor número hasta las cercanías de Puntarenas. Existen registros de su presencia en las cercanías de la cabeza del Golfo de Nicoya, que sin duda corresponden a individuos extraviados. Alcanza la vertiente del Pacífico a través de los pasos bajos de la Cordillera de Guanacaste. Se localiza desde las bajuras hasta los 1.000 m. en ciertas localidades.